Blender est à la 3D ce que GIMP est à la 2D, ni plus ni moins, en ce sens que Blender va taquiner les grands du marché comme 3DsMax de la même manière que GIMP va concurrencer la référence Photoshop. Eh oui, c’est fort de ses outils de modélisation, d’animation, de rendu et même de temps réel que Blender se pose en « outsider » très sérieux... Sérieux qui n'est plus à remettre en question depuis que le ProjetOrange, premier court métrage d'animation open source de l'histoire, met en évidence le professionnalisme qui peut être atteint avec ce programme. Les sources de Blender sont disponibles pour qui voudra y apporter une amélioration, et l’ensemble est coordonné par la Blender Foundation pour éviter un développement chaotique.

Blender étant disponible dans Ubuntu, il vous suffit d'installer le paquet blender après avoir activé les dépôts Universe.

La version de Blender disponible dans les dépôts Ubuntu n'est pas forcement la dernière en date. Pour un utilisateur « basique » ou « normal », cela ne posera pas de problèmes ; mais l'utilisateur avancé peut vouloir la dernière version pour bénéficier des dernière fonctionnalités. Si c'est votre cas, vous pouvez installer Blender à partir des sources, ou plus simplement à partir d'une archive officielle.

Les archives officielles sont extrêmement simples à « installer », puisqu'il suffit de les décompresser n'importe où sur votre ordinateur. Pour lancer cette version de Blender, il vous suffit alors de lancer l'exécutable1) blender contenu dans le dossier créé par la décompression.

Il peut être utile de compiler Blender pour bénéficier des toutes dernières améliorations, ou encore pour produire un binaire optimisé pour votre processeur. Rendez-vous sur cette page pour la procédure complète.

Il existe plusieurs moteurs de rendu compatibles avec Blender :

yafray aqsis radiance gman

Trois éléments à prendre en compte dans cet ordre : processeur, carte graphique, mémoire (RAM).

1. Le processeur est sollicité lors des phases de rendu, ainsi que la RAM. Il influe directement sur le temps de rendu. Blender est compatible 64bits et gère jusqu'à 8 calculateurs en parallèle (donc pas de problème pour les possesseurs de processeurs à deux ou quatre cœurs, voire de bi-pro).
2. La carte graphique est importante elle aussi pour les conditions de travail. Une bonne carte permet d'afficher un grand nombre de polygones à l'écran de manière fluide, ce n'est donc pas à négliger. Évidemment une bonne carte graphique est également nécessaire pour l'utilisation du moteur de jeu de Blender.
3. La RAM est rarement un facteur limitant, mais dans certaines conditions le besoin de mémoire peut se faire plus grand, comme par exemple avec une simulation de fluides où beaucoup de RAM est nécessaire

Suggestion de configuration minimale pour débuter sur des scènes peu complexes :

• Processeur équivalent Pentium III 750MHz ou supérieur.
• Carte graphique compatible OpenGL de type GeForce2 32Mo.
• 128Mo de RAM

Suggestion de configuration intermédiaire pour utiliser Blender de manière correcte sur des scènes plus importantes :

• Processeur équivalent Pentium 4 1.8GHz ou supérieur.
• Carte graphique compatible OpenGL de type GeForce5 128Mo.
• 512Mo de RAM

Suggestion de configuration solide pour utiliser Blender de manière correcte sur des scènes assez complexes de manière fluide :

• Processeur équivalent Core2Duo ou supérieur.
• Carte graphique compatible OpenGL de type GeForce7 256Mo.
• 1Go de RAM

Toutes ces configurations sont indiquées à titre purement indicatif afin de vous faire une idée de l'utilisabilité de Blender selon votre machine et ce que vous voulez faire avec. Notez qu'une machine avec des spécifications inférieures à la configuration minimale peut éventuellement fonctionner, mais peut-être pas dans des conditions idéales de travail.

Sous le menu-principal (en-haut), Se déplacer vers la bordure du bas : un menu devient visible. Cliquer sur **Language

Attention tout de même. Mettre Blender en français n'est pas forcément une bonne initiative. En effet, la 3D a un jargon technique particulier difficilement traduisible. Certains mots vous seront donc incompréhensibles. De même, tous les tutoriels (ou presque) que vous trouverez sur internet seront sous une version anglaise de Blender. Il sera donc moins aisé de les suivre.

Il se peut que le raccourcis "blender -w" destiné à ouvrir Blender fenêtré (et non en plein écran) ne fonctionne pas lorsque Compiz est activé.

En attendant que le bug soit corrigé, il faut désactiver Compiz : Système⇒Préférences⇒Apparence / Onglet "Effets visuels" / Cocher "Aucun"

Ou bien vous pouvez lancer Blender avec la commande

blender -p 0 0 800 600

pour qu'il s'ouvre avec la résolution souhaitée (ici 800x600) car le problème est qu'il s'ouvre bien en mode fenêtré, mais un peu trop grand donc on a l'impression d'être en plein écran. Le mieux est de faire un raccourci de cette commande pour éviter de la retaper à chaque fois dans le terminal.

• Article original sur Blender Clan
• Site officiel de Blender
• Site du Blender Clan, principale communauté francophone
• Excellent tutoriel d'aerodark pour s'initier à Blender sur le Site du Zéro

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